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(시사코리아-남재균 기자) 최근 제주도가 일부 중국인 관광객의 비상식적인 행동으로 몸살을 앓고 있다.

 편의점에 쓰레기 더미를 버젓이 두고 가는가하면, 도심 한복판에서 중국인으로 보이는 아이가 용변을 보는 사진이 퍼지면서 논란이 됐다.

 이런 상황에 최근 대만의 한 언론매체도 제주도를 조명했다.

 제주도의 투자이민제도를 언급하며, ‘제주가 중국 섬으로 되어 간다’는 식의 제목으로 보도했다.

 이를 두고 ‘대만 언론의 경고다’, 혹은 ‘헤드라인 번역 과정에서 오해가 있었다’ 등 국내 언론도 해당 보도를 여러 각도에서 짚고 있다.

 이에 제주도청이 직접 해명자료를 냈다.

 중국 국적의 외국인이 사들인 땅 981만 제곱미터는 제주 전체 면적의 0.5%에 불과하기 때문에, 이를 가지고 ‘중국 섬이 되어간다’는 주장은 지나친 과장이라는 것이다.

 그러면서 제주도는 해당 보도에서 언급한 투자이민제도와 관련해 사실을 바로잡았다. 

 먼저, 지난해 5월부터 법무부와 협의를 거쳐 5억을 투자해야 국내 장기체류 할 수 있는 비자가 발급됐는데, 그 액수를 10억 원으로 올렸다. 투자 대상 또한 휴양콘도, 숙박시설 등으로 한정했다고 한다.

 다만, 제주도가 중국인들의 부동산 투기 수단이 됐다는 우려가 제기돼 온 만큼, 일각선 정부 차원의 대책이 필요하다는 지적도 나오고 있다.

남재균 기자(news3866@naver.com)