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(시사코리아-남재균 기자) 과학기술정보통신부는 30일, 대전 KAIST 인공위성연구소에서 제3회 우주탐사 심포지엄을 개최했다. 

 우주탐사 심포지엄은 대한민국 우주탐사 비전과 전략을 수립하기 위해 연구현장의 우주탐사 관련 과학연구·기술개발 수요 등 다양한 목소리를 듣는 자리이다.

 이번 심포지엄은 ‘대한민국 우주탐사의 가치’, ‘대한민국 달 탐사의 필요성과 추진 전략’이라는 주제로 열렸다. 

 이날은 우주탐사 분야 산·학·연 각계각층의 전문가들 20여명이 참석한 가운데 진행되었다.

 주요 우주탐사 선도국들은 화성에 인류의 장기적인 거주지를 건설하는 것을 목적으로 다양한 화성탐사 임무를 기획·추진하고 있다. 

 미국은 1960년대 ‘매리너(Mariner)’ 계획을 시작으로 2020년 발사된 ‘퍼서비어런스(Perseverance)’ 로버까지, 지속적으로 화성 탐사 임무를 수행해 왔다. 최근에는 ‘아르테미스(Artemis)’ 계획을 통해 달에 인류의 거점을 마련한 후, 이를 기반으로 화성 유인탐사 임무를 수행하겠다는 ‘문투마스(Moon to Mars)’ 계획을 추진 중이다. 

 중국과 UAE는 지난 2020년 7월 나란히 화성 탐사선을 발사했으며, 일본은 화성의 위성 포보스(Phobos) 탐사 임무를 내년 발사를 목표로 준비 중이다.

 심포지엄 첫 발제자로 나선 방효충 카이스트 교수는 ‘주요국의 화성탐사 계획·목적, 그리고 우리의 전략’라는 주제로, 미래 유인 화성 탐사 미션을 달성하기 위한 미국 ‘Moon to Mars’ 계획 등을 소개했다. 

 김주현 한국항공우주연구원 책임연구원도 ‘화성 탐사 임무설계 방향’을 주제로 미국 NASA와 유럽 ESA의 우주탐사 임무목표 설정을 비교하고 과학임무 목표 설정의 중요성을 강조했다. 

 발표 후에는 대한민국 화성 탐사의 목표, 화성 탐사 추진의 필요성 및 구체적인 화성 탐사 전략 마련을 위한 전문가들의 논의가 이뤄졌다.

남재균 기자(news3866@naver.com)